一位滿臉愁容的生意人來到智慧老人的面前。
“先生，我急需您的幫助。雖然我很富有，但人人都對我橫眉冷對。生活真像一場充滿爾虞我詐的廝殺。”
“那你就停止廝殺唄。”老人回答他。
生意人對這樣的告誡感到無所適從，他帶著失望離開了老人。在接下來的幾個月裡，他情緒變得糟糕透了，與身邊每一個人爭吵鬥毆，由此結下了不少冤家。一年以後，他變得心力交瘁，再也無力與人一爭長短了。
“哎，先生，現在我不想跟人家鬥了。但是，生活還是如此沉重———它真是一副重重的擔子呀。”
“那你就把擔子卸掉唄。
生意人對這樣的回答很氣憤，怒氣衝衝地走了。在接下來的一年當中，他的生意遭遇了挫折，並最終喪失了所有的家當。妻子帶著孩子離他而去，他變得一貧如洗，孤立無援，於是他再一次向這位老人討教。
“先生，我現在已經兩手空空，一無所有，生活裡只剩下了悲傷。”
“那就不要悲傷唄。”生意人似乎已經預料到會有這樣的回答，這一次他既沒有失望也沒有生氣，而是選擇呆在老人居住的那個山的一個角落。
有一天他突然悲從中來，傷心地號啕大哭了起來———幾天，幾個星期，乃至幾個月地流淚。
最後，他的眼淚哭幹了。他抬起頭，早晨溫煦的陽光正普照著大地。他於是又來到了老人那裡。
“先生，生活到底是什麼呢？”
老人抬頭看了看天，
