很少聽到有人說：對不起我遲到了，我應該早點出門。相反，你可能更常聽到：對不起讓你久等了，但這交通很糟糕;或是，我應該可以準時的，
這是因為，絕大多數人沒有意識到一個解釋和一個藉口之間的根本區別。解釋是表示承擔錯誤的所有責任，而藉口置入了責備，最小化了責任，並試圖逃避後果。
解釋修復關係和從錯誤中學習的的關鍵所在。相反，藉口將僅是拖住你後退。試圖說服別人，或僅僅是你自己，為何你的缺點是合理的，可能是徹底的自我毀滅。儘管與藉口相關的這些問題，對大多數人來說，這些問題已經是司空見怪。
藉口是一種常見的防衛機制。
當小孩被發現不禮貌時，他們常責怪其周圍的人並說：他們讓我這麼做的。成年人藉口比小孩子的更稍微世故的版本。或是一個學生對他的教授說：“我不能完成論文，因為我問電腦壞了”，或是 一個人告訴他的夥伴說：“我受不了我前女友不停地電話我”，潛臺詞是一樣的：“這不是我的錯。”
有時候，人們覺得藉口可以幫他們擺脫後果。通過說：“我不應該被責備”，他們希望別人產生憐憫之心，而讓他們不承擔責任。
用藉口蓋住錯誤將會破壞你的人際關係，以及你的名聲。如果你聲稱今天的錯誤完全不在你張控制之中，那麼下次別人如何相信你? 在你開始使人相信你的錯誤不再發生，你需要為自己的行為承擔責任。
藉口暫時性地消除不舒服的情緒。
消費者研究期刊的2014年的一個調查顯示，聲稱你沒得選，短期內減少了情緒上的不適感。研究者發現，暫時地推卸責任減輕了諸如羞愧、內疚和害怕的感覺。
研究者發現：當人們通過說其沉湎於內疚的快樂是“被迫的”為自己進行辯護時，他們經歷較少了負面情緒。列如，當參與者經受他人壓力而暴飲暴食，他們較少擔心過度飲食的長期後果，因為他們讓自己相信必須這麼做。但是，提供沒有相同壓力的選擇時，那些沉迷的人會後悔。
很明顯，為你的選擇責備別人是可以減輕伴隨承擔的不舒服的感覺。
製造結果而不是藉口。
通過尋找解釋，你可以從錯誤中學習。為你的思想、感覺和行為的方式承擔全部的責任，而不是責怪比人或環境。不要浪費你的寶貴時間和精力去為你為什麼沒有責任而辯護。
檢驗你在問題中的地位。花時間去仔細發覺你在什麼哪裡錯了，以便利用這些資訊變得更好。 能夠說：“是的，這是我的錯，我將要做的是避免下次犯錯”， 這樣可以提高你成功的機會。
